企鹅科普第一辑对疼痛的早期认知

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对疼痛的早期认知

2000多年前，我们还没有真正认识到大脑是产生思想、推理和感知（视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉）的器官。

但那时的古希腊医师希波克拉底（约前460—前377）就指出，喜悦、悲伤和痛苦这些私人的、主观的事物都在大脑里。

后来，法国哲学家勒内·笛卡儿（1596—1650）也坚信，疼痛的感觉来自大脑。

他画了一幅图来解释自己的理论。

画中，一个男孩的脚放在火中，一根传递信号的线条从他的脚趾连接到了大脑，大脑“拉响了警报”

并嚷嚷道：“哎哟！

痛死了！

快把脚挪开！”

从这幅画传递的信息来看，信号从受伤部位被原封不动地传递到大脑，途中并没有发生任何改变，但事实并非如此。

我们现在知道，这些信号在从受伤部位传递到大脑的过程中，在不同节点发生改变，就像调节电视音量一样对疼痛的程度进行调节。

诺贝尔奖获得者查尔斯·斯科特·谢灵顿（CharlesScottSherrington，1857—1952）是一位杰出的神经学家，在疼痛研究领域取得了很多卓越的成就。

他发现，皮肤的表皮之下存在一种只有在受伤时才会被激活的特异性神经。

他将这些接收疼痛信号的神经称为“痛觉感受器”

。

当感受器被触发时，会向脊髓发送信号，脊髓随后将这些信号传送至大脑，大脑将“疼痛”

作为一种体验或者感觉呈现出来。

反过来，大脑也会对脊髓施加影响，从而构成一种调节机制。

这种机制可以增强或减弱传入的伤害性刺激（疼痛信号）。

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