幻肢痛

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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幻肢痛

幻肢痛是一种典型的常人看来不可思议的疼痛，很容易因其他人的偏见而遭到质疑。

事实上，幻肢痛是一种可怕的慢性疾病，会给患者带来巨大的痛苦。

天生就有肢体缺失的人并不会出现幻肢痛，这种疾病往往发生在因事故或手术而失去全部或部分肢体的人身上。

这些人一方面遭受着肢体缺失的折磨，另一方面，曾经存在的那个部位的疼痛和各种怪异的感官体验反复提醒患者，“部分肢体不存在了”

。

有些患者形容那是一种像闪电或者电击一样的疼痛，也有人觉得那是一种像冰刺或烧灼一样的疼痛。

我们不妨想象一下，如果我们失去了某部分肢体，将是怎样一种感受。

早期的一个理论认为，幻肢痛是由大脑引起的。

由于缺少了来自断肢的感觉输入，大脑会将这方面的信号放大，似乎是在大声呼喊：“你在哪儿？”

但这种理论似乎与事实并不相符。

另一种理论则是建立在观察的基础之上。

观察发现，大脑皮质在适应缺失肢体的过程中会发生改变，进行功能重组。

有人认为，神经可塑性变化（或大脑皮质功能重组）导致了疼痛。

由此，人们发明了镜像疗法，以治疗幻肢痛。

该方法是利用镜箱（或者现在的虚拟现实技术）制造视觉上的幻象，以欺骗大脑，让它误以为镜中完好肢体的镜像就是缺失的部分，从而促使它恢复正常模式，消除疼痛。

目前，该研究正在深入进行。

基于一系列观察和发现，一些学者又提出了新的理论。

它认为，在大多数情况下，受损肢体的神经仍会向大脑发出伤害性信号，但由于肢体缺失，信号传输会受到阻滞。

而在痛觉产生机制中扮演重要角色的大脑会对信号进行模拟，用痛觉来填补受阻的信号，从而引发幻肢痛。

因此，服用药物可以阻断受损神经，以缓解疼痛。

但这种治疗方案并不对所有人有效。

所以，仍有许多问题有待我们解决。

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