长痛短痛和不痛

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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长痛、短痛和不痛

我们基本的感知，如视觉、听觉和疼痛，都在神经元系统中有三级编码。

以疼痛的产生为例，第一级是转导：伤害性信号解锁，触发受体或离子通道，激活痛觉感受器。

第二级是传递：被触发的信号沿周围神经传入脊髓，经脊髓传递至大脑。

第三级，也是最后一步，发生在大脑中，即产生感知，使我们感到疼痛，发出“哎哟”

一声，同时意识到自己受伤了。

除了脑和脊髓（这两者被合称为中枢神经）之外的神经被称为周围神经，主要包含三类神经纤维：传导正常的、非伤害性感受的Aβ纤维；传导形成迅速、近乎“尖锐”

的如针刺般疼痛的Aδ纤维；传导形成缓慢、持续时间长的钝痛和酸痛的c纤维。

它们负责以不同的速度将信号传至脊髓：Aβ纤维的传导速度约为50米秒；Aδ纤维的传导速度约为15米秒；c纤维的传导速度约为1米秒。

疼痛信号在传输至其他神经细胞（神经元）的过程中，可能会受到调节，就像电视音量那样被调大或调小，然后再通过神经束传至大脑。

短痛也称“第一痛”

，通常定位明确，但持续时间短，消失得也快。

它能迅速引起我们的注意，提醒我们采取行动。

长痛也称“第二痛”

，持续的时间要长一些，会警示我们身体的某个部位出了问题。

这类疼痛会促使我们向医生求助，以避免身体受到进一步伤害。

先天性无痛症患者因为自身遗传缺陷，导致伤害性信号激活感受器之后，在传递环节（神经元系统三级编码中的第二级）受阻，信号不能抵达脊髓和大脑。

因此，他们也就无法感受到疼痛。

最近，人们发现了一种新的周围神经，即C-触觉神经。

这类神经能在受到抚摸时被激活，传递愉悦的信号。

目前，科学家正就这类神经能否缓解慢性疼痛展开深入研究。

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