检测机制

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“企鹅科普（第一辑）（.shg.tw）”

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检测机制

任何机器——无论是在工厂里的，还是在生物体内的，无论是设计好的，还是进化而来的，都需要严格的检测机制。

大部分时间，自然选择都扮演着质量监督员的角色，时刻警惕着，扔掉有问题的产品。

然而有时一个结构会失去功能，而检查员亦会失去兴趣，没有及时将它扔掉。

于是就出现了各种错误。

鲸没有腿，却还保留着相关骨骼。

洞穴鱼没有眼睛，甚至连感光色素基因也随之消失。

人类演变的历史也是如此。

鸟类和爬行动物有四种感光色素基因，其中一种可以接收短波紫外线辐射，这是人类无法感知的。

因此同一物种的雄性和雌性，可能对我们来说看起来都一样，但在鸟类自己看来却大不相同，因为在它们眼中，只有雄性身上有明亮的标记（右图上）。

跟许多哺乳动物一样，我们有三种感光色素基因：红色、蓝色和绿色（右图中）。

数百万色盲患者则只有其中两种，他们无法区分绿色和红色（右图下），这可能是一种返祖，因为在恐龙时代，哺乳动物的先祖主要是在晚上出来活动的，不需要那么多的感光色素基因也能很好地生存、繁衍。

视力的退化相比味觉和嗅觉的退化简直是小巫见大巫。

味觉和嗅觉大约涉及800个基因。

在老鼠和狗身上，其中大部分都能发挥作用，但在人类身上，其中有数百种基因突变已经失效。

我们不知道它们为什么还待在那里。

进化和其他科学一样，充满了未解之谜。

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